“정어리 통조림, 버리면 손해…뼈째 먹어야 보약”

“정어리 한 캔이 약국 하나를 대신한다.”

유튜브 채널 ‘백세를 위한 길’이 최근 공개한 영상은 정어리를 두고 이렇게 표현했다. 작은 캔 속 물고기지만, 그 안에는 심장을 지키는 방패, 뼈를 세우는 기둥, 뇌를 밝히는 등불이 들어있다는 설명이다. 근육감소를 걱정하는 사람들에게 훌륭한 단백질 보충제다. 그러나 많은 시니어들이 정어리를 먹으면서도 ‘황금 같은 영양’을 흘려보내는 실수를 반복하고 있다고 지적한다.

오일 버리면, 보물창고 문 닫는 셈

첫 번째 실수는 캔을 열자마자 콸콸 버려지는 오일이다. ‘백세를 위한 길’은 이 오일을 “액체 금”이라 표현했다. 오메가3와 비타민D가 녹아 있어 심장과 뇌를 지켜주는 진짜 보물이지만, 많은 이들이 비린내를 이유로 싱크대에 흘려보낸다. 샐러드 드레싱이나 밥에 살짝 뿌리면, 영양은 물론 풍미까지 두 배가 된다.

뼈째 먹어야 세월의 무게를 버틴다

두 번째 실수는 뼈를 발라내는 습관이다. 그러나 캔 속 정어리 뼈는 이미 부드럽게 익어 있어 안전하다. 칼슘과 비타민D가 집중된 부위이기도 하다. 전문가들은 “정어리 뼈를 버리는 건 집을 지탱하는 기둥을 빼버리는 것과 같다”고 비유한다. 골다공증이 걱정되는 시니어라면, 뼈째 먹는 것이 가장 확실한 예방책이다.

물 담금이 아닌 오일 담금이 ‘진짜’

많은 소비자가 물에 담긴 정어리를 더 건강하게 본다. 하지만 이는 또 다른 오해다. 물 담금 제품은 영양과 풍미가 빠져나가기 쉽다. ‘백세를 위한 길’은 “올리브오일에 담긴 정어리는 슈퍼푸드에 날개를 달아주는 셈”이라고 설명했다. 오메가3 흡수율이 높고, 맛도 훨씬 깊어진다.

불 위에서 오래 끓이지 말라

정어리를 국처럼 오래 끓이는 것도 대표적인 실수다. 캔 정어리는 이미 조리된 상태라, 뜨겁게 오래 익히면 오메가3와 비타민이 파괴된다. 영상은 “정어리는 불 위에서 오래 머물면 별빛을 잃는 별과 같다”고 경고한다. 파스타나 밥에 마지막에 살짝만 넣는 것이 가장 좋은 방법이다.

씻어내면 슈퍼푸드가 맹탕 된다

마지막으로, 오일이나 소스를 씻어내는 습관이다. 비린내와 염분을 줄인다는 생각이지만, 실제로는 영양까지 씻겨 내려간다. 대신 저염 제품을 고르거나 레몬즙, 허브 등을 곁들이는 것이 현명하다.

‘캔 속 물고기’ 아닌 ‘백세 건강 파트너’

정어리는 시니어에게 특히 이로운 음식이다. 오메가3는 심장을 지키는 방패, 칼슘과 비타민D는 뼈를 세우는 기둥, 단백질은 근육을 지탱하는 밧줄이다. 작은 몸집 안에 세월의 무게를 견딜 힘을 숨기고 있다.

영상은 마지막으로 이렇게 강조한다.

“정어리는 그저 캔 속 물고기가 아닙니다. 백세 시대를 살아가는 시니어에게는, 매일 밥상 위에 올려야 할 든든한 동반자입니다.”