코로나 이후 초과사망률 급증…“정상범위 벗어난 수치 지속”

※ 이 기사는 이 유튜브 등을 기반으로 작성했습니다. 사용된 수치는 공개 데이터 기반이며, 질병관리청·통계청·해외 공공기관의 자료를 참고했습니다. 인과관계는 전문가 검토를 거쳐야 하며, 본 기사는 정보를 제공하는 데 목적이 있습니다.

"이게 사실이라면, 흙길 맨발걷기도 대안이 아닐까요?""

최근 몇 년간 한국을 포함한 주요 국가에서 초과사망률이 급증하고 있는 것으로 나타났다. 특히 한국은 2022년 3월 한 달 동안 초과사망률이 무려 90%에 달해 전문가들 사이에서 우려의 목소리가 커지고 있다.

초과사망률(Excess Mortality)은 특정 기간 동안의 사망자 수가 기존 평균보다 얼마나 더 발생했는지를 나타내는 지표다. 일반적으로 연도별, 계절별로 사망률은 오르내리며 평균선을 중심으로 일정한 등락을 보이지만, 최근 통계에서는 예외적인 급증 현상이 반복되고 있다.

보건복지부와 통계청의 자료에 따르면, 한국의 초과사망률은 2022년 3월 90%를 기록한 데 이어, 2022년 10월과 2023년 10월에도 각각 40%의 높은 수치를 나타냈다. 이는 코로나19 감염자 수와 직접적인 관련이 없는 시점임에도 불구하고 계속되는 이상 수치로, 전문가들은 “기형적인 폭증”이라 표현했다.

해외 상황도 유사한 흐름을 보인다. Our World in Data의 자료에 따르면 일본, 대만, 싱가포르 등 고접종률 아시아 국가들도 2022년 이후 초과사망률이 평균 30~60% 사이로 유지되고 있다.

반면, 루마니아·조지아 등 저접종률 동유럽 국가들은 최근 들어 0% 기준선에 가까운 정상 범위를 회복한 것으로 확인됐다.

일각에서는 백신 접종률과 초과사망률 사이의 상관관계를 지적하고 있다. 고접종 국가일수록 높은 초과사망률을 보이는 패턴이 나타났기 때문이다.

그런데 전문가들은 “상관관계는 존재할 수 있지만, 인과관계로 단정하기는 이르다”며 신중한 접근을 강조하고 있다.

또, 봉쇄조치(락다운) 정책의 후유증도 주요 원인 중 하나로 지목된다. 장기간의 봉쇄 정책으로 인한 경제적 스트레스, 의료 서비스 지연, 정신건강 악화, 사회적 고립 등이 복합적으로 작용해 사망률을 증가시켰을 가능성이 제기되고 있다.

[봉쇄조치 정책(락다운 lockdown)은 감염병 확산을 막기 위해 정부나 지방자치단체가 이동과 활동을 강제로 제한하는 조치를 말한다. 보통 전염병이 빠르게 퍼질 때 사람 간 접촉을 최소화하여 감염 확산을 줄이기 위한 비상 대응책으로 시행된다.]

사회학자들은 “정책 종료 이후 3~5년이 지나야 봉쇄조치의 진짜 피해가 본격화된다”며 “현재의 초과사망률 증가는 그 시점에 해당할 수 있다”고 분석했다.

보건당국은 “국내외 자료를 면밀히 검토하고 있으며, 원인 규명을 위한 다각도의 조사가 필요하다”고 밝혔다. 전문가들은 데이터의 투명한 공개와 과학적 검증이 시급하다고 입을 모으고 있다.