'음식치유'로 해외서도 찾아오는 경기 양평 맛집 '꼬예뜰' 아시나요?

‘호텔 풀코스 음식 저리가라~.’

신비스러운 맛집 ‘꼬예뜰’이 2024년 새봄을 맞이하여 산나물전골 등 봄나물 진수성찬으로 손님맞이에 나섰다. 경기도 양평군의 청정지역인 단월면 산음리 ‘산음자연휴양림’ 옆에 있다.

일반 손님들은 물론 암을 비롯한 난치병 환자들도 즐겨 찾고 미국과 타이완, 일본, 중국에서도 현지인과 교민들이 방문할 정도다.

점심 및 저녁에 세 팀씩만 받다보니 예약하기가 하늘의 별따기 수준이어서 기다리다 지친 고객들이 항의하는 일도 다반사다. 미리 연락 없이 방문하는 손님들에겐 대접하지 않는다.

‘꼬예뜰’은 개업 4년째로 서울 강남서초에서 왕복 3~4시간이나 걸린다. 먼거리를 마다하지 않고 국내외에서 손님들이 몰려들게 하는 비결은 바로 병든 몸을 고치는 신비스러운 ‘음식치유’를 한다는 데 있다.

‘음식’이란 사람이 먹고 마시는 것을 통틀어 이르는 말이다. ‘치유’는 치료하여 병을 낫게 함을 이르는 용어다. 따라서 ‘음식치유’는 식단을 개선해서 몸이 안 좋은 부분을 개선하는 걸 말한다.

특히 봄철에는 그때그때 땅을 뚫고 올라오는, 에너지 넘치는 산골 산나물로 밑반찬을 만든다. 봉미산과 천사봉, 소리산에서 채취한 제철 산나물이 음식 재료다. 이곳엔 능이버섯과 고로쇠나무가 유명하다.

‘꼬예뜰’에서 '꼬'는 꽃이란 뜻이고, '예'는 서각을 하는 남편을 염두에 둔 글자고, '뜰'은 마당을 의미한다.

‘꼬예뜰’에서는 우리 몸의 소화기관에 딱 맞는 채식 위주의 식단으로 ‘음식치유’의 본보기를 제시한다. 소금 등 기본적인 맛을 내는 것 외에는 조미료를 전혀 쓰지 않는다. 자연에서 우러나온 맛 그대로 '음식치유맛집'이란 명성을 얻었다.

예컨대, 산나물전골을 예로 들면 손수 채취한 산나물들을 하나하나 정성스럽게 손질한 뒤 직접 만든 고로쇠물을 육수로 부어서 완성한다. 국물엔 산에서 채취한 약초 뿌리와 줄기도 삶아서 넣고 조선간장으로 간을 맞춘다.

민들레무침 등 생채소도 일부 있지만 대부분 데치거나 삶아서 장에 가스가 차는 일을 예방하고 소화기관에 무리가 없게 조리한다.

계절마다 그 시기에 맞춰 대지로 올라오는 산나물을 활용하여 밑반찬을 만든다. 사계절 내내 획일적으로 같은 나물이 나오는 채식당들과 달리 변화무쌍한 밑반찬을 자랑한다.

4월엔 냉이와 망촛대나물, 머위, 명이나물로 만든 밑반찬이 나온다. 대지를 뚫고 막 올라오는 머위는 봄에 가장 좋은 보약으로 통한다. 데쳐놓은 머윗잎 무침을 먹으면 쌉싸름하면서도 부드러운 맛에 입맛이 돋는다.

명이나물은 장아치로 하지 않고 곧장 데쳐서 만들어 손님들 입맛을 사로잡는다.

바삭바삭한 돼지감자전도 압권이다. 밀가루를 넣지 않은 작은 빵과 꽃차도 내준다.

버섯에 고로쇠물을 부어서 만든 발효액 워터캐피어를 곁들여 서비스한다.

어르신들을 모시고 오는 고객들이 많다. 젊은층은 거의 오지 않지만 어쩌다 방문하면 감칠맛에 매료된다.

단골손님들에게 서울 강남권에 분점을 내라는 권유도 받지만 두손을 가로 젓는다. 민박집도 한때 운영했지만 점심과 저녁 식사 손님들을 제대로 대접하기 위해 욕심을 버리고 접었다.

‘꼬예뜰’의 안주인 김경숙 씨(60)는 “외부에서 구입해온 재료는 하나도 없고 모두 양평 산골에서 채취해서 준비한다”면서 “암을 비롯한 난치병 환자들이 건강을 지켜주는 식단으로 평가하고 있다”고 밝혔다.

▲주소=경기도 양평군 단월면 고북길 215-46

▲휴무일=화요일

▲영업시작=낮 11시

▲메뉴=제철밥상, 산나물전골, 토종닭능이한방백숙

▲예약=010-7640-7060

▲기타=단체 이용- 주차-포장 가능, 무선 인터넷, 100% 예약제