종합
독일은 없어진다는데 한국은...... "외국인 정책" 단상
외국에서 살다가 거의 10년 만에 국내로 돌아와서 느낀 것 중의 하나가 길거리에서나 지하철에서나 외국 사람들을 흔히 볼 수 있게 되었다는 것이다. 외국인이 많아진다는 건 좋은 현상이다. 한 나라가 점점 더 잘 살게 되어 국제화될수록 외국과의 인적, 물적 교류가 늘어나기 때문이다. 그런데 지금 우리나라에서의 외국인 증가 현상은 꼭 그런 것 같지만은 않다. 왜 그럴까? 외국인의 국내 체류 통계를 보니 2007년 100만 명을 돌파한지 10년이 채 안 된 2016년에 200만 명을 넘어섰고 작년 말로 236만 명에 이르렀는데, 이 숫자는 대구광역시의 인구와 비슷하고 전체 인구의 4.6%에 해당한다. 이 중 3개월 이상 체류하는 외국인이 약 169만 명이다. 2007년부터 방문취업제가 실시되면서 중국 동포의 국내 체류가 급속히 늘어나, 2000년 약 6만 명에서 2016년에는 약 81만 명으로 14배가 늘었다. 유학생도 1999년에 3418명이던 것이 작년 말로 16만 명을 넘어섰다. 이보다 더 큰 문제는 불법 체류가 기승을 부리고 있다는 건데, 제주도에서만 해도 무사증 제도로 발생한 불법체류자만 1만 4000여 명이라 하며, 전국적으로는 올해 초에 35만 명을